En años recientes, México ha tomado el liderazgo en iniciativas sustentables y amigables con el medio ambiente. Derivado de esas iniciativas, México ha logrado resultados sobresalientes en el mejoramiento de la calidad del aire en la ciudad de México, reducciones sobresalientes de emisiones de efecto gas invernadero, así como un liderazgo indisputable en la reunión COP16.

Y ahora, México ha puesto la mira en convertirse un destacado jugador mundial en la producción y consumo de bioturbosina y está dando los pasos necesarios para convertirse en un líder de clase mundial en el sector.

Los precios del petróleo han aumentado por cinco en los últimos años haciendo crecer la preocupación en la industria mundial respecto a la disponibilidad de petrolíferos en el largo plazo, así como por la tremenda presión financiera en el costo de la turbosina y la viabilidad financiera de las aerolíneas. Desde 2008, más de 30 líneas aéreas en el mundo se han declarado en quiebra o han suspendido sus operaciones en el mundo debido, principalmente, a los altos costos de los combustibles que llegan a representar hasta el 40% de los costos totales de una aerolínea.

Más aún, la industria del transporte aéreo es responsable por el 2 por ciento de todas las emisiones de dióxido de carbono hechas por el hombre y emitidas a la atmósfera. Algunas estimaciones sugieren que al usar bioturbusina los gases de efecto invernadero podrían reducirse en un 60 a 80 por ciento.

La producción de turbosina se deriva de las algas, camelina y jathropa que son plantas que no se usan para el consumo humano o animal y, por lo tanto, no compiten directamente con los cultivos tradicionales ni ponen presión en el precio de estos commodities como fue el caso de los biocombustibles derivados de los cultivos comestibles. De hecho, la jathropa es un cultivo muy conocido por los indígenas Seris en Sonora que la han usado tradicionalmente sus tallos para hacer canastos.

De acuerdo a las autoridades mexicanas y expertos de la industria, nuestro país tiene una posición privilegiada y altamente competitiva para convertirse en el 2015 en el mayor proveedor de bioturbosina de los EE.UU. considerando las condiciones climatológicas, lo apropiado del clima semidesértico y suelos erosionados, así como a la proximidad al mercado de turbosina de nuestro vecino. En este sentido, el Gobierno Mexicano ha puesto en marcha una innovadora y ambiciosa iniciativa llamada “plan de vuelo” para lograr sus metas en el 2015. A penas hace una cuantas semanas fue visible uno de los primeros resultados de esta iniciativa cuando la línea de bajo costo Mexicana- Interjet- completó su primer vuelo comercial de prueba en un Airbus A320 con bioturbosina de la Ciudad de México a Tuxtla Gutiérrez, Chiapas.

Actualmente, en los estados de Baja California, Sonora, Tamaulipas, Sinaloa, Chiapas y Yucatán, se cultivan plantas no comestibles para bioturbosina por medio de agricultura por contratos para fomentar el desarrollo regional comunitario y el incremento en los rendimientos de biomasa para refinación y procesamiento. Existen varios proyectos, alianzas y cultivos piloto en ejecución en temas como proceso de extracción de alga, agricultura por contratos, así como desarrollo integral de cadena de valor para biocombustibles.

Estamos frente a una extraordinaria oportunidad que México aprovecha tanto para contribuir al medio ambiente y, al mismo tiempo, hacer una diferencia por pequeños productores y para mantener su fortaleza en la industria aeronáutica. ¿Qué sería posible si seguimos creando desde la nada oportunidades, abundancia y liderazgo en otros muchos sectores que faltan por descubrir? Progreso.

A pesar de que pensamos que México no tiene talento en cuanto a innovación e ingeniería se refiere, los datos que existen de diferentes organizaciones internacionales nos demuestran otra cosa. Una gran parte del talento que tiene México, y de los importantes logros que se han obtenido en materia de ingenierías es el hecho de que en México existen actualmente 451,000 estudiantes enrolados en carreras técnicas y de ingenierías. Este número es sorprendente, considerando que en los Estados Unidos solamente hay 370,000, lo que porcentualmente es una gran diferencia. México está enfocándose en el futuro con estos ingenieros, tomando en cuenta que es un país que se destaca por innovación y por ser un país que ofrece mano de obra talentosa y especializada como uno de sus principales atractivos para la inversión extranjera.

Si tomamos en cuenta otras carreras tecnológicas además de ingeniería, este número se hace mucho más importante, ya que en México hay actualmente 745,377 estudiantes enrolados en este tipo de carreras universitarias según la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación SUperior (ANUIES). Esto pone a México como uno de los países a nivel mundial con mayor producción de estudiantes de carreras tecnológicas.

Para muestra hace falta un botón. El doctor y académico de la Universidad Autónoma de Zacatecas (UAZ), Iván Moreno Hernández, fue elegido por el Centro Internacional de Física Teórica “Abdus Salam” (ICTP, por sus siglas en inglés) para ser ganador del premio ICO/ICTP 2011. Moreno Hernández fue galardonado por sus estudios e investigaciones en las lámparas de diodos emisores de luz (LEDs), fuentes de luz más eficientes y más fáciles de usar, permitiendo más aplicaciones. Además, un dato importante para el país, es que Moreno comentó que todos sus estudios los ha desarrollado en la Universidad Autónoma de Zacatecas, poniendo en alto el nombre de la Universidad a nivel mundial. Para poder llevar a cabo sus investigaciones Iván Moreno ha contado con el apoyo de otras instituciones mexicanas, como son PROMEP y CONACYT, que demuestran su compromiso por la investigación y el desarrollo de productos innovadores en México.

Al igual que Iván Moreno, existen otros científicos mexicanos que han sido reconocidos a nivel internacional. La Dra. Blanca Jiménez Cisneros, por ejemplo, fue reconocida el pasado Octubre por la Asociación Internacional del Agua con el Global Water Award 2010 por su investigación sobre la recuperación de los nutrientes de las aguas negras. La Dra. Jiménez Cisneros fue la primera persona de un país en vías de desarrollo en la historia que obtiene este galardón. Igualmente, la mexicana Silvia Torres-Peimbert ganó el premio L’Oreal-UNESCO para las mujeres y la ciencia por sus trabajos sobre la composición química de las nebulosas, que es fundamental para la comprensión del origen del universo. La Dra. Torres Peimbert es graduada de la Universidad Nacional Autónoma de México.

México está generando cada vez más talento y existen investigadores que están recibiendo reconocimientos internacionales de muy alto prestigio, lo que compensa el argumento típico de que hay una fuga de talentos en el país. En México existe suficiente talento para ser un país exportador de talento, y que a la vez, tiene la gente con los conocimientos y habilidades en su territorio nacional para seguir aportando al mundo sus investigaciones y contribuciones a la ciencia, pongamos de nuestra parte, para que con la cooperación del estado y la sociedad se sigan dando oportunidad a los talentos que existen en el país.

El café llegó a México proveniente de las Antillas a finales del siglo 18, pero no fue un grano que se llegara a exportar en grandes cantidades hasta 1870. Hoy, México cuenta con aproximadamente 100,000 pequeños productores que alcanzan una producción de 972,000 toneladas anuales de producto. Somos el sexto productor de café a nivel mundial y el principal proveedor de café para los Estados Unidos.

Colombia y Brasil son los países con mayor producción a nivel mundial con 17 millones y 13.6 millones de toneladas, respectivamente. Les siguen Vietnam, Etiopía e Indonesia. Por otra parte, encontramos que los princpales consumidores son países europeos, encabezados por Finlandia, que consume en promedio de 12 kgs de café al año. Noruega, Islandia y Dinamarca con un consumo promedio de 9.9, 9.1 y 8.7 kilogramos anuales, respectivamente.

En el caso de México, nuestro consumo no llega siquiera a los cinco kgs. anuales, pero esto está cambiando. Pablo González Cid, un emprendedor mexicano, creador del Café Punta del Cielo, ha encontrado una gran oportunidad de lograrlo. Con la introducción de su cadena de tiendas, busca fomentar el consumo del café en el país. Busca ofrecer el producto tradicional y además, innovar a través de la investigación y el desarrollo, con el fin de presentar al consumidor nuevas opciones. Así es como ha presentado, por ejemplo, latas de café presurizado que mantiene el aroma del café por más tiempo, entre otros productos que han desarrollado.

El Café Punta del Cielo, ha construido también la oportunidad de crecer a nivel internacional. Y aunque inició en 2004 con su primera tienda en la Ciudad de México, este café gourmet cuenta ahora con más de 100 sucursales, principalmente en el país, pero con expansión ya a España y Hong Kong. El objetivo del Café Punta del Cielo es colocar el café mexicano a la altura de los mejores teniendo como base el conocimiento, la tecnología y la innovación. Además de esta expansión territorial y crecimiento en su número de sucursales, el Café Punta del Cielo ha logrado volverse un productor más, al exportar su café a Hong Kong con motivo del Bicentenario, a lo que Pablo González mencionó que además del crecimiento, este paso “Al mismo tiempo constituye un reto, pues los estándares de calidad de esta región potencializan nuestras capacidades.”

Según al Director Ejecutivo de la Asociación Mexicana de la Cadena Productiva del Café (AMECAFE), el sector cafetalero tiene mucho que aportar, como mayores niveles de competitividad, prácticas sustentables, impacto social y ambiental, así como un compromiso permanente con la calidad. México tiene un gran potencial para crecer como productor de café, y existe la oportunidad de crecer también en el consumo, lo que representa una enorme área de oportunidad para varios empresarios, como el caso de este emprendedor.

¿Cuántos emprendedores más, orgullosamente mexicanos, pueden ser fuente y causa para abrir innovadores mercados y productos?

En el eufórico y creciente mercado de los dispositivos tablets, en el que el máximo exponente es el Ipad de Apple; se abre paso la Slate, de Meebox. A esta tablet hay que ponerle especial atención, ya que su diseño, concepto y manufactura son de origen mexicano. La Slate, sale al mercado ofreciendo ser una alternativa interesante para el creciente mercado de las tablets. Concebida y producida en Guadalajara, llega sorprendentemente como una alternativa más potente que sus competidores cercanos, incluídos el Ipad de Apple, Playbook de Blackberry y la Galaxy, de Samsung.

Meebox es una empresa mexicana con sede en Guadalajara y con oficinas en Dallas Texas fundada por el emprendedor Carlos Koch de Santiago, un pionero tapatío en la industria de la electrónica. Según éste último, creador de la Slate, su producto es más poderoso que el iPad por su capacidad de procesamiento: “Es una solución portable, basada en la familia de procesadores Intel Atom y estamos muy contentos de tener el mismo poder de cómputo que una laptop.” Este producto además cuenta con la ventaja del multitasking, además de que es perfectamente compatible con Flash, cosa que el Ipad no maneja. La tablet mexicana está basada en la plataforma de Windows 7, contrario al Ipad de Apple o el Playbook de Blackberry, que desarrollan sus propios software, o la tablet Galaxy de Samsung que corre con una plataforma de Android.

Durante su presentación en el Consumer Electronic Show (CES) en Las vegas, el innovador producto mexicano recibió noventa órdenes en las primeras ocho horas después de su lanzamiento, lo que le augura un éxito importante.

Y esto no es todo para Meebox. Además de la Slate, la empresa ha presentado otros productos de vanguardia que han sido bienvenidos en el mercado, como es el caso de la DigitalRise X9, o las computadoras de pantalla táctil, como sus computadores Meebox Touch y Meebox touch Pro. Con una visión global, la empresa Meebox sobresale a nivel internacional al presentar un producto que compite con las empresas más reconocidas por su innovación a nivel mundial, como son el caso de Apple, Samsung y Blackberry.

Paulatinamente, al haber México tomado el riesgo de alejarse del modelo exportador de materias primas, el país empieza a destacar en forma importante en varias industrias y se abre paso en la innovación para crear productos de la más alta calidad y tecnología a nivel mundial, como es también el caso de la industria automotriz y aeronáutica.

México tiene un enorme potencial para competir a nivel internacional no sólo en temas tecnológicos y de innovación sino en muchos ámbitos que probablemente no hemos pensado anteriormente. Es tiempo de detonar la creatividad e ingenio que nos caracterizan como mexicanos y seguir contribuyendo al desarrollo de productos innovadores para México y para el mundo.

Derivado del enfoque de México en la producción de manufactura, la industria automotriz ha experimentado un crecimiento sin precedentes durante los últimos 15 años. De hecho, México es el décimo productor automotriz a nivel mundial, con una producción de 1,591,052 unidades en el 2009, solo por detrás de China, Japón, Estados Unidos, Alemania, Corea del Sur, Brasil, India, Francia y España, en ese orden.

Según un estudio de AT Kearney, México puede aspirar a un crecimiento en su industria automotriz hacia el 2015 de US $78 miles de millones de dólares y, en 2030, de US $118 miles de millones -casi tres veces el valor actual de la industria- lo que representa un crecimiento mucho más alto que el de los países que encabezan la producción mundial. Este crecimiento se podrá dar dado que México puede atraer, en el corto plazo, la inversión de empresas de autopartes que hoy se encuentran en países como los Estados Unidos, Canadá y Japón. Según este estudio, México debe enfocarse en atraer a las empresas automotrices asiáticas, a las proveedoras de vehículos comerciales, a los proveedores que al entrar en el Capítulo 11 buscarán incrementar su competitividad en costos, así como a las empresas de tecnología de punta que pueden impulsar el desarrollo tecnológico en el país. Adicionalmente, a estas inversiones es importante mencionar que existe espacio para que los proveedores que ya se encuentran en México incrementen su planta productiva en el país, especialmente los productores europeos.

Sin embargo, el ser un productor líder de automóviles en el mundo ha generado también innovación que se traslada ahora al desarrollo de coches de alto desempeño, orgullosamente mexicanos, como los Mastretta. Los coches Mastretta son una división de la empresa Tecnoidea S.A.P.I. de C.V., una empresa mexicana de diseño e ingeniería basada en la Ciudad de México, que se especializaba originalmente en la construcción de chasises para peseros y camiones urbanos. Esta empresa cuenta con más de 20 años de experiencia en la industria del transporte, donde por medio de creatividad, innovación y tecnología ayuda a otras empresas a crear desde un concepto hasta el exitoso desarrollo de un producto.

El Mastretta MXT es un automóvil de cinco velocidades manuales, con un motor de cuatro cilindros en línea, que alcanza una velocidad máxima de 240 KM/H. La producción de estos automóviles de alto desempeño no sólo demuestran los avances que se ha tenido en México, tanto en Ingeniería como en diseño de vehículo, sino la importancia que tiene nuestro país a nivel internacional en la industria automotriz.

México es un país que figura en la industria automotriz como uno de los grandes productores, con mayor potencial de crecimiento y está comenzando a incursionar en los automóviles de alto desempeño. Los resultados de dejar atrás el modelo de exportar materia primas y enfocarse en manufacturas de valor agregado empiezan a generar innovación y emprendedores. Reconozcámonos por los logros y veamos que hace falta para llegar al nivel que queremos.

Por sorprendente que pueda parecer, la goma de mascar o chicle es un producto popular en todo el mundo que resultó de la amistad del ex presidente mexicano Antonio López de Santa Anna y el científico estadounidense, Thomas Adams.

Santa Anna fue un líder político mexicano y general, que se desempeñó como presidente en once ocasiones no consecutivas y quien tuvo una gran influencia en la política y el gobierno entre México y España. Vivió en el exilio en los EE.UU. y otros países.

Durante el tiempo que vivió en los EE.UU. conoció a Thomas Adams, quien más tarde se convirtió en su asistente. Durante este tiempo, Santa Anna trajo el primer embarque de chicle a los EE.UU. con el objetivo de utilizarlo como material para fabricar cubiertas neumáticas para carruajes. Esto lo intentó junto con Adams, sin éxito alguno.

Más tarde, mientras Adams intentaba utilizar el chicle para hacer juguetes, máscaras, botas de lluvia, y neumáticos de bicicleta sin tener éxito, se le ocurrió la idea de que quizá podría utilizarlo para la producción de goma de mascar, recordando las veces que había visto a su amigo Santa Anna masticarlo.

Esto no fue una gran sorpresa, ya que el chicle era bien conocido por los mexicanos y nativos como los aztecas y los mayas, por su sabor sutil y alto contenido de azúcar. El chicle es la goma natural de chicle Manilkara, el cual es un árbol de hoja perenne tropical nativa de México y América Central. La explotación de la goma es similar a la del látex del árbol del caucho.

De esta forma, el Sr. Adams experimentó con el chicle, transformando la goma de mascar hecha a base de cera de parafina en una hecha a base de chicle puro, sin ningún sabor. Inició envolviéndolo en pequeños paquetes y papeles de colores. Posteriormente añadió azúcar al chicle, lo cual generó la goma de mascar que sigue siendo tan popular hoy en día.

Es por esta razón que la goma de mascar, en español, es mejor conocida como chicle, manteniendo la palabra del árbol que lo origina.

El chicle es un regalo para el mundo y el resultado de la amistad y colaboración entre México y Estados Unidos, una muestra de las cosas maravillosas que podemos crear juntos. ¿Qué otras cosas maravillosas queremos crear ahora?

“Oportunidades”, el programa mexicano contra la pobreza, se ha convertido en un ejemplo a seguir en más de 25 países de Europa, Asia y América Latina.  En estos países, el Banco Mundial esta apoyando a los gobiernos locales con recursos financieros y diseño de estrategias basadas en el modelo mexicano.

Axel von Trotsenburg, director del Banco Mundial para México y Colombia, ha dicho que, gracias a este innovador programa, México se ha colocado a la vanguardia en cuanto a medidas para enfrentar la pobreza, ya que el programa se ha sido imitado incluso por el gobierno de la ciudad de Nueva York, en los EE.UU.

Michael Bloomberg, alcalde de Nueva York, visitó México hace un par de años para aprender más sobre este programa y estudiar de cerca la experiencia mexicana. Actualmente, el programa se aplica en el área de Brooklyn con el nombre de “Opportunity NYC” y es financiado con recursos de fundaciones y donaciones privadas. Esto es debido a que el Banco Mundial no da créditos a naciones ricas (por eso EE.UU. no aparece en el mapa del Banco Mundial que acompaña este artículo).

Según Salvador Escobedo Zoletto, coordinador nacional de “Oportunidades”, altos funcionarios de Sudáfrica, Irán, Egipto, China, Alemania, Angola, Mauritania, Inglaterra, Honduras, Nicaragua y Argentina también han visitado recientemente México con el objetivo de poner en marcha programas inspirados en el mismo modelo .

A este tipo de programa, creado en México en 1997, se le conoce internacionalmente como “Conditional Cash Transfer Programs” (CCT).

En México el programa “Oportunidades” ayuda actualmente a más de 5 millones de familias, y en Brasil, en donde el programa fué adoptado con el nombre “Bolsa Familia”, son más de 11 millones de familias las que se han beneficiado del mismo.

Otros países que han incorporado este modelo siguiendo el ejemplo mexicano incluyen a Turquía, Pakistán, Nigeria, India, Filipinas, Indonesia, Costa Rica, Peru, Cambodia, Kenya y Paraguay, entre otros.

Más información sobre el impacto que este modelo mexicano de lucha contra la pobreza ha tenido en varios países del mundo ha sido publicada en ingles por el Banco Mundial aquí.

La Oficina de Distrito encargada de la administración de pequeños negocios en West Virginia, EEUU,  ha honrado a una fabricante de salsas de orígen mexicano que radica en Charleston.

María Magdalena “Maggie” De La Cruz-García Cook ha sido nombrada una de las “Empresarias Jóvenes del Año 2009″ del estado americano de West Virginia.

Cook-García es la propietaria y operadora de la salsa Maggie, una salsa que es poco usual ya que no es cocinada. Cook-García aprendió cómo hacer la salsa, cuando creció en Mexico y ayudaba a preparar la comida para sus 68 hermanos, la mayoría de los cuales fueron adoptados por sus padres, quienes manejan un orfanato.

Lea la historia completa en inglés aquí.